In haar rol als beleidsadviseur KOTA vertegenwoordigt Nienke van Pel samen met een juridisch beleidsmedewerker de gemeente Almere. Haar inzet is erop gericht om het verhaal achter de aanvraag echt te begrijpen en te vertalen naar wat dit betekent voor de beschikking. Daarbij zoekt zij actief de balans tussen de juridische kaders en de menselijke maat.
Mediation als waardevolle aanvulling in de bezwaarprocedure
De bezwaarprocedure is vaak complex en roept mogelijk traumatische herinneringen van de toeslagenaffaire op. Uit de praktijk blijkt dat tijdens een formeel bezwaar niet altijd het volledige verhaal van de aanvraag direct op tafel komt. Ondanks dat beschikkingen gebaseerd zijn op het met de maatschappelijk werker zorgvuldig opgestelde plan van aanpak. Mediation blijkt tijdens de bezwaarprocedure een belangrijke aanvulling te zijn. Regelmatig leidt het gesprek tot nieuwe inzichten, waardoor de beschikking opnieuw wordt beoordeeld en waar nodig herzien. Daarmee wordt niet alleen de kwaliteit van besluitvorming versterkt, maar wordt ook voorkomen dat mensen onnodig ervaren vast te zitten in juridische procedures.
Ruimte voor het persoonlijke verhaal
Het mediationtraject start altijd met een intakegesprek met een onafhankelijke mediatior, vaak in de vertrouwde omgeving van de gedupeerde. Deze laagdrempelige start wordt als prettig ervaren. Tijdens het gesprek vertellen mensen hun verhaal. Hierin komt naar voren wat hen is overkomen en welke impact dat heeft gehad op hun leven.
Veel gedupeerden zijn ten onrechte als fraudeur bestempeld, met ingrijpende gevolgen. Verlies van werk, relatieproblemen of het kwijtraken van de woning zijn geen uitzonderingen. Het zijn vaak emotionele en schrijnende verhalen. Terugkerende uitspraken zijn bijvoorbeeld: “Ik werd niet serieus genomen” en “Er is niet naar mij geluisterd.”
Tegelijkertijd klinkt ook een andere wens door: de behoefte om het verleden achter zich te laten en met vertrouwen naar de toekomst te kijken. Dat vertrouwen in de overheid is echter vaak nog broos.
