Investeren in zwemvaardigheid is investeren in preventie
Als projectleider van het project Zwemvaardigheid in Amsterdam ziet Donna Kooij elke dag wat zwemvaardigheid in de praktijk doet. Juist daarom schrijft zij hierover. Want zwemmen is veel meer dan een sportactiviteit: het raakt aan veiligheid, gezondheid, zelfredzaamheid en meedoen. Overal om ons heen is water. Denk aan sloten, meren en natuurlijk de zee. Zwemvaardigheid is dus geen luxe, maar een basisvaardigheid die ertoe doet. Voor kinderen betekent dat meedoen aan schoolactiviteiten, sport en sociale momenten met leeftijdsgenoten. Voor volwassenen betekent het ook op een zomerse dag met je kind het water in kunnen.
Zwemles als sociale voorziening
Toch blijkt in de praktijk dat lang niet iedereen dezelfde mogelijkheden heeft om zwemles te volgen. Bij zwemles voor kinderen spelen factoren als kosten, reistijd, taalbarrières en onbekendheid met het aanbod een rol. Bij volwassenen komen daar ook vaak schaamte, eerdere negatieve ervaringen of het ontbreken van passend aanbod bij.
Precies hier raakt zwemles het sociaal domein. Hoe dan precies? Ondanks dat het sinds 1985 niet meer landelijk verplicht is schoolzwemmen te organiseren, doet onder andere Amsterdam dit nog wel. Juist doordat een groot deel van de kinderen via school leert zwemmen, worden obstakels die ouders ervaren voor zwemles weggenomen. En dat komt de kansengelijkheid ten goede. Voor volwassenen die niet kunnen zwemmen, blijven die verschillen in stand. Zo is zwemles voor hen vaak duur. Om hierin tegemoet te komen, kondigt Amsterdam een stadspasactie aan waarbij volwassenen voor 1 euro per les kunnen leren zwemmen.
Door zwemles op deze manier toegankelijk te maken voor zowel kinderen als volwassenen die het anders niet kunnen organiseren, wordt voorkomen dat financiële of sociale omstandigheden de oorzaak zijn tot blijvende uitsluiting.
Preventie voor alle leeftijden
Investeren in zwemvaardigheid is investeren in preventie. Het verkleint veiligheidsrisico’s, vergroot zelfvertrouwen en versterkt maatschappelijke participatie. Daarnaast draagt het bij aan gezondheid en welzijn. Een win-win-situatie.
Door om te denken en zwemles integraal te benaderen, ontstaat samenhangend beleid waarin sport, sociaal domein en gezondheid elkaar versterken. Schoolzwemmen maakt vervolgens zichtbaar hoe ook onderwijs hierin meebeweegt. Zo wordt zwemvaardigheid een basisvoorziening voor iedereen, ongeacht leeftijd of achtergrond.
Gemeente Amsterdam als inspiratie
Juist nu steeds minder gemeenten schoolzwemmen aanbieden, laat de aanpak in Amsterdam zien wat er mogelijk is als je zwemvaardigheid serieus benadert als basisvoorziening. Als actief lid van de expertisegroep Gezondheid & welzijn deelt Donna dit verhaal van de gemeente Amsterdam maar al te graag, omdat het andere gemeenten kan inspireren of nét het zetje kan geven om zelf ook in beweging te komen en met zwemvaardigheid aan de slag te gaan.
Wil jouw gemeente ook werk maken van zwemvaardigheid?
Neem contact op met Donna Kooij
Stuur haar een bericht en zij vertelt je graag over haar werk als projectleider Zwemmen in de gemeente Amsterdam.
Contactgegevens
- phone +31681618968
- phone [email protected]
